Qui sommes-nous ?

1898

Maurice FRANCOIS né le 27 septembre 1898 à Cuy St Fiacre dans le Pays de Bray en Seine Maritime. A 13 ans, en juillet 1911, début d'apprentissage chez un artisan peintre en voitures attelées à Gournay en Bray, jusqu'en 1915. Tout le travail se faisait à la main. En 1915, changement de patron pour travailler dans une carrosserie automobile où l'on repeignait des PANHARD-LEVASSOR, des DE DION BOUTON, des BRAZIER, des SIZAIRE et NAUDIN, puis des RENAULT et PEUGEOT, ou y peignait aussi des camions.

Avec la guerre, le travail se faisait rare. Maurice FRANCOIS abandonne le métier pour travailler comme facteur auxiliaire jusqu'à sa mobilisation le 16 avril 1917. Il finit la guerre sans blessure mais avec la croix de guerre, puis occupation en Allemagne comme musicien militaire, démobilisation en Mai 1920.

1917

Reprise du métier de peintre à Gournay-en-Bray chez GERVAIS, entretien des camions et voitures attelées à la laiterie, premières " lettres " sur ces véhicules, le fameux sigle CH.GERVAIS, c'est le début de sa carrière de peintre en lettres complétant celle de peintre en voitures.

1920

Marié en 1920 avec une jeune Normande du pays St Lois, celle-ci le décide à venir s'installer à St Lô où ils arrivent à trois, leur fils aîné Jean étant né à Gournay-en-Bray le 15 janvier 1921. Le 1er Mars 1922 Maurice FRANCOIS ouvre un atelier à St Lô, Place du Champ de Mars dans l'ancien Temple Protestant. A partir de ce retour à St Lô, Maurice FRANCOIS mène de pair sa carrière de peintre en voiture et de peintre en lettre.

1934

En 1934, Jean, le fils aîné de Maurice, commence son apprentissage dans l'atelier paternel. Très vite, le Père (et Patron…) s'aperçoit des dispositions de Jean pour le "décor", filets sur les roues des voitures, numéros d'immatriculation. Jean prend des cours à l'école municipale de dessin avec Mr NICLOUX, professeur de dessin au Collège Municipal. En 1937, la décision est prise d'inscrire Jean à l'école LOGELAIN de BRUXELLES pour y étudier la décoration. De retour en 1938, son diplôme en poche, Jean se verra confier par son père la peinture des enseignes et décoration des commerces de St Lô. N'étant pas majeur, il ne peut se mettre à son compte et travaille sous l'enseigne de l'entreprise Maurice FRANCOIS.

1939

1939 déclaration de la guerre. 1943 départ pour l'Allemagne au titre du S.T.O. Après deux ans à Berlin, Jean rentre en juin 1945 le jour où St Lô fête la venue de Charles de GAULLE. Il reprend le travail après de courtes " vacances " et se marie en Août 1945. Dès qu'il obtient un baraquement de la Municipalité, il y installe son entreprise, rue de la Marne.

Jean-Claude naît en Juin 1946. Peu à peu l'entreprise prend de l'importance, et se transporte dans des locaux mieux appropriés, rue de la Marne, dans un grand garage, en 1956, puis un atelier dans la cour.

1961

Jean-Claude rejoint l'entreprise en 1961. Jean construit un nouvel atelier de 200m², 75 route de Bayeux ; l'entreprise compte 6 personnes; quelques années plus tard, la fabrication d'enseignes lumineuses et la sérigraphie puis l'atelier s'agrandit de 100m². Rapidement il devient trop petit.

Jean-Claude se marie en 1969 avec Catherine qui rejoint l'entreprise, Grégory naît en 1970 et Virginie en 1973. Nouveau déménagement en 1977 pour un atelier route de Bayeux de 1100m² : acquisition de nouveaux matériels et démarrage de la fabrication du néon. L'entreprise compte une vingtaine de personnes. Deux extensions portent la surface a 2100m².

1983

En 1983, décède au mois de septembre le fondateur Jean FRANCOIS. L'entreprise s'informatise en 1984 et investit lourdement dans l'achat d'une grande table de découpe laser, suivront plusieurs tables de découpe, fraiseuses impression numérique et divers investissements.

Grégory rejoint l'entreprise en juin 1995 puis se marie en 1998. Paul naît en 1999. L'entreprise fête son cinquantenaire en 1996. Virginie rejoint l'entreprise en 1995, se marie en 2000 et nous fabrique une petite Camille.

2003

Les locaux deviennent exigus pour accueillir de nouveaux matériels. L'achat d'un terrain de 2 hectares ZI Neptune est réalisé en 2003 et un bâtiment de 3700m² est construit. Le déménagement s'effectue en avril 2004, de nouveaux matériels sont implantés.

Achat d'une agence à Mondeville en 1988, achat d'une entreprise à Caen en 1992, création d'une activité Store à Caen en 1995...

2010

En 2010, l'entreprise réunit 5000m² de locaux et une cinquantaine de personnes.

L’entreprise ne cesse d’investir (2 presses UV à plat Durst) et devient le premier fabricant d’enseignes Français à se doter de la technologie laser fibre pour découper l’aluminium !

A suivre...